С самого своего поступления в Университет Эделин даже в город никогда не выходила, опасаясь встретить кого-то из старых знакомых. Те могли бы запросто сдать ее Гаю или сразу Клоду. Тем более, что эти самые знакомые – народ непоседливый и легкий на подъем, сегодня работают тут, а завтра, никого не предупреждая, соберут вещички да и сбегут искать счастья в другой город. А так – стены Университета были ей защитой и, кстати, совершенно не были тюрьмой. Лин казалось, что с ее привычкой к свободной жизни она скоро начнет тосковать, но пока в Университете имелась большая территория для освоения и слишком мало свободного времени для тоски. Так что прятаться тут было гораздо удобнее, тем более, если сравнивать с тем, как они жила в Вельме до поступления, скрываясь в чужих или заброшенных домах где-то на окраинах и стараясь не появляться лишний раз на улице. 
Но, так или иначе, а город сам время от времени приходил прямо в Университет. Сюда привозили провизию, связанные с учебой товары, да и заказы студентов и преподавателей из городских мастерских тоже вполне себе находили пусть сюда. Каким из этих путей воспользовался Ален, Эделин не знала, да и теперь это стало вопросом второстепенным. Гораздо важнее было то, что «красавчик» уже битый час тащился за нею по территории Университета, окликая по имени.
Лин сильнее натянула капюшон на лицо, мысленно поблагодарив мироздание, что вышла сегодня в плаще, и ускорила шаг. До ее жилой башни оставалось совсем немного, скоро она сможет исчезнуть в ней, и оставить преследователя за дверью безо всякого подтверждения ее личности. Однако, когда спасение уже было так близко, обнаружились новые препятствия. Прямо возле входа в башню девушек самозабвенно целовалась парочка. Совершенно неясно, что эти двое вообще здесь забыли – вход в башни для студентов противоположного пола совершенно не запрещен, комнаты у вас на одного… Короче, не было совершенно никаких причин, чтобы не предаться страсти где-нибудь в тепле, уюте и закрытом от посторонних глаз помещении. Ну, либо Эделин понятия не имела о таких причинах. Вообще, девушка уж была готова довольно бесцеремонно разделить парочку и оттолкнуть от входа, расчищая себе путь, но не успела.
- Ты меня не слышишь что ли, подруга?
Рука легла ей на плечо, довольно сильно сжав его. И уже в следующее мгновение Ален рывком развернул Лин к себе. Кстати, при этом еще и бессовестно врал, друзьями они никогда не были, разве что пару раз были временными союзниками.
- Вы обознались, - холодно заявила Лин, стараясь скопировать манеру благородных. Утверждать, что она здесь по делу не выйдет – на ней форма, зато может выйти выдать себя за кого-нибудь другого. Лучше за какую-нибудь дворянскую дочку, чтобы побыстрее отстал. Опять же – на ней форма, а в ней и благородные, и неблагородные студенты, если не одинаковы, то уж очень похожи.
- Ты мне голову-то не морочь! – улыбка у него была отвратительной вовсе не из-за шрама на щеке, а по причине паршивого нрава. Надо же, чтобы из всех, кто мог бы ее узнать, ей в итоге попался именно этот скользкий тип!
- Не имею чести быть с вами знакомой, - продолжала гнуть свою Лин.
- Вот насчет чести и совести это точно! – загоготал ее неприятный собеседник. Так что девушке захотелось поскорее прервать его веселье.
- И, если вы меня немедленно не отпустите, я позову стражу.
А вот это помогло. Ален осмотрелся по сторонам и оценил, что людей вокруг немало, а значит, в случае чего, и свидетели, наверняка, найдутся, а также найдутся и те, кто не поленится позвать солдат или охранников
- Ладно, - снова скривил губы Ален. – Не здесь. В другом месте мне все расскажешь. Скажем, завтра вечером, около восьми. В переулке за церковью на Голубиной улице.
- И не подумаю, - вскинула подбородок Лин.
- А вот это зря. Потому как подумать стоит. Хорошенько подумать, кому я про тебя расскажу, если разозлюсь. А коль ты не придешь, я очень разозлюсь. Ну, бывай!
И Ален, развернувшись зашагал прочь…

Уже сидя на кровати полностью одетой и собранной, Эделин снова мысленно повторяла себе, что идти не стоит. Никому этот тип не расскажет! А, если и расскажет, кто такому поверит! И все-таки знакомства у Алена имелись, так что, если решит ее сдать, найдет кому продать подороже…
И все же то, что разговор у них с бандитом будет неприятным, ясно и без гадалки! Наверняка, Ален возьмется ей угрожать и что-то от нее требовать. То ли денег, которых у нее не было, то ли услугу, которую она не пожелает оказывать. И даже если ей удастся откупиться, он, наверняка, притащится снова.
С другой стороны, теперь она хоть немного, но была магом. Точнее, Ален, ведь, и не знал, насколько «немного». Так, быть может, ей еще удастся запугать его и отвадить навсегда?
Пока Эделин в сумерках добиралась до места встречи, эта идея все еще казалась ей неплохой. Но стоило ей войти в переулок, как сразу несколько темных фигур, перекрыло ей пути к отступлению в обе стороны. И вот тут идея стала казаться ей не такой уж хорошей…
- Давно не виделись, подруга. – Ален вышел вперед. – Я тебя даже с трудом узнал. Так, выходит, ты теперь в маги подалась? И так зазналась, что перестала узнавать прежних друзей?
- Не всех. Твою мерзкую рожу, например, трудно забыть.
- Ну, так я и не пытаюсь строить из себя неизвестно кого. Просто делаю свою работку. Вот, например, я знаю людей, которые очень обрадуются, если я привезу тебя к ним. Живой. Но если ты окажешься немного покалеченной, они тоже не загрустят.

Подпись автора

Лучший в Вельме факультет
Носит ярко-алый цвет.
Кто не уважает нас -
Фаерболом между глаз! (c) не моё, но автора пока не выдам)

По словам Алена, убивать они ее не собирались, но Эделин вдруг ощутила, что вполне может умереть. Потому как понимание, что значит  "немного покалечить" у этих типов весьма своеобразное. Кто знает, смогут ли они остановиться и сможет ли она выжить? Страх забегал по коже мелкими мурашками, заставляя сердце биться чаще, а еще заставляя думать, быстро думать, даже правильнее будет сказать - лихорадочно соображать. Что ж, раз ни вперед, ни назад нельзя, значит - можно вверх!
Метнувшись в сторону от стоящего рядом громилы, Лин схватилась за водосточную трубу и подтянулась повыше, попутно нашупывая ногой какой-нибудь выступ на стене дома. Такой выступ нашёлся, и девушка перебралась еще немного вверх.
- Держите ее, идиоты, держите же! - крикнул Ален, прекрасно осведомлённый о ее способностях.
Руку, схватившую ее в районе щиколотки, Эделин сбросить не пыталась. Вместо этого она от души вырезала этой самой ногой преследователю по лбу, бандит взвыл, а рука отцепилась сама. Девушка же, воспользовавшись моментом, забралась еще выше. В темноте, конечно, было трудно, но, если жить захочешь, так очень постараешься. Дальше, увы, труба была повреждена, а значит, предстояло куда-то перебраться. Совсем недалеко оказался подоконник. Долететь до него вполне можно было в один прыжок, и девушка решилась. Оттолкнулась как смогла от своего выступа и ... И едва не рухнула вниз, успев лишь в последний момент ухватиться за подоконник руками. Теперь она висела и неловко болтала ногами, пытаясь забросить их повыше и хоть за что-то зацепиться. И у неё почти получилось. Две попытки, конечно, провалились, но третья вполне могла увенчаться успехом, если бы от прогнившего насквозь подоконника вдруг не отвалился кусок. Разумеется, прямо под ее руками. Так что теперь Лин полетела вниз. К счастью, девушка не успела забраться так высоко, чтобы этот полет закончился фатально, да еще и сумела сгрупироваться перед падением, но все равно удар вышел весьма ощутимым. А уже через мгновение к нему добавился удар ногой от одного из нападавших. Лин не успевала вскочить, а потому просто торопливо отползла в сторону, спасаясь от второго удара. Но второго удара не последовало. Обидчик Эделин вдруг оказался слишком занят. Осмотревшись по сторонам, Лин поняла, что занят теперь не только он один. Выходит, у неё появился неожиданный союзник? Да еще и маг...
Обычными крысами бандитов вряд ли можно напугать. То ли дело - крысы мёртвые. Тут уж можно по полной испытать как минимум отвращение и омерзение. Потому как до того, как их возвратили к жизни, крысы честно гнили, разлогались и воняли...
Послание, добравшиеся до неё, окончательно подтвердило догадку про мага. Такую возможность упускать было нельзя, девушка вскочила на ноги и рванула вперёд. Впрочем, недалеко, потому как дорогу ей тут же преградил незнакомец. Вспомнив свой изначальный план, Лин вскинула руку и после паса над ладонью ее возник небольшой огненный шарик. Студентке он стоил немалых усилий, но бандиту об этом знать не полагалось, для него девушка лишь щёлкнула пальцами.
- Не стоит меня злить, - Лин очень старалась, чтобы блеф ее звучал уверенно. - Иначе я вспомню что-нибудь посерьёзнее.
Но стоявший напротив враг не дрогнул, а лишь усмехнулся.
- Что ж, ты сам напросился.
И сотворенный шар девушка с размаху метнула в бандита. Должно было выйти эффектно, чтобы и другие заметили и впечатлилась. Но вышло не очень. Потому как шарик рассыпался искрами, наткнувшись на магический щит от незнакомца.
- А ребята, выходит, подготовилась. Даже мага, вот, где-то нашли. Паршиво! - понеслось в голове у Эделин.

Подпись автора

Лучший в Вельме факультет
Носит ярко-алый цвет.
Кто не уважает нас -
Фаерболом между глаз! (c) не моё, но автора пока не выдам)

Когда противник сперва схватился за глаза, а затем вдруг инстинктивно выставил руки перед собой, будто бы они могли стать ему действительно надежным щитом, Лин юркнула вниз, собираясь прошмыгнуть к выходу мимо ног сообщника бандитов. Но не вышло. Девушка не успела ступить и шагу, когда пыль и грязь в переулке надумали взбеситься. Наверняка, не без помощи раздраженного мага.
Эделин торопливо закрыла лицо полой плаща, но было поздно. Пыль уже добралась и до глаз, ответивших резью, и до носа, и до горла. Вот как раз кашлем Лин себя и выдала. Девушка тут же получила направленный воздушный поток, который сбил ее с ног и слегка отбросил назад. К счастью, удар оказался не сильным.
Однако, затевая бурю вслепую, маг не знал или не желал знать, что и его сообщникам такое обращение не очень-то понравится.
- Эй, а ну-ка!
- Да, что бы тебя!
- Не видно ж ни хрена!
Проклятия были слышны со всех сторон.
- А ну-ка прекрати, слыш! – Это уже Ален, старшенький у них.
Девушка вскочила на ноги и собралась было снова повторить попытку бегства, пользуясь тем, что и остальные бандиты теперь не могут похвастаться хорошей видимостью.
- Не так быстро, птичка! – снова тот же мерзкий голос Алена. И его еще можно было бы стерпеть, если бы его обладатель не схватил ее за ногу и рывком не потянул на себя, заставляя Лин тащиться прямо земле.
Справиться с этой хваткой девушка и не пыталась. Стиснув зубы, она дождалась, чтобы бандит подтянул ее поближе, после чего изо всех сил лягнула его, метя куда повыше, желательно по лицу. И судя по громкости визга, попала. Вот теперь освободится от хватки и снова вскочить на ноги стало гораздо легче.
К магу она снова подскочила одновременно со своим неожиданным союзником.
- Ага, всегда привлекала плохих парней, - буркнула Лин.
Но уйти им опять не дали. И, кажется, теперь была ее очередь спасать.
Бандит с ножом был крупным, но, скорее, за счет природных данных, чем упорных тренировок. Колотить такого в грудь или живот не имело смысла, а вот колени у него, вероятнее всего, слабые. Еще бы – таскать на себе такую масштабную фигуру! Вот по ним и стоило врезать. Хорошенько так врезать. Бандит взвыл и даже умудрился выронить нож, который Эделин тут же пнула подальше. А затем протянула руку, чтобы помочь встать, как оказалось, старому знакомому.
- Ты здесь откуда? – спросила она раньше, чем подумала, что сейчас это совершенно неважный вопрос.
А когда подумала добавила только:
- Валим!
Но сделать это опять не вышло. Хорошие и добрые люди тем временем собрались в кольцо, которое сужали все уже и уже…

Подпись автора

Лучший в Вельме факультет
Носит ярко-алый цвет.
Кто не уважает нас -
Фаерболом между глаз! (c) не моё, но автора пока не выдам)

Эделин радовало, что ее нечаянный союзник решил подхватить игру в «я злой и страшный огненный маг». Тем более, некромант-то как раз был в курсе – ничего страшнее искр и огненных шаров она с ее уровнем подготовки сотворить не способна. А на них бандиты уже посмотрели и, видимо, не сильно впечатлились. Его намек она ловит не на лету, но все же довольно быстро. Выразительно кивает, мол, я, надеюсь, что все правильно поняла, и создает, наконец, вспышку на ладони.
- Ого! – когда от ее руки вспыхивает целая стена огня, девушка теряет несколько мгновений восхищенно таращась на нее. – А так можно было? Научишь?
Пожалуй, они могли бы легко потерять свое драгоценное преимущество, если бы некромант не оказался сообразительнее и не потащил ее за собой.
Когда они побежали, первыми опомнились инстинкты. Что-что, а убегать Лин приходилось часто, и теперь тело даже без решения разума знало, что ему надо сейчас отдавать бегу все свои силы. Вообще, бежали они хорошо, довольно бодро и продолжали бы в том же духе, если бы за следующим поворотом не наткнулись в упор на ту же самую компанию бандитов…
Что поделать – ребятки знали этот неблагополучный район получше двух студентов, так что переулки и узенькие улочки, дающие возможность пойти иным путем и выскочить потом беглецам наперерез, не были для них секретом. Тем более, что бежали-то все в случае чего в одном направлении – поближе к центру и к людям.
Лин едва успела остановиться, но все равно оказалась слишком близко к одному из ребят Алена, за что и получила затрещину. Хорошую такую затрещину, аж в глазах потемнело. Видно, что парень привык драться с людьми покрепче, так что силы не жалел. Лин хлюпнула носом, и рванулась было, чтобы вцепиться обидчику в руку, просто так, безо всякой магии, но не вышло. Трудно прицелиться, когда болит скула, а очертания мира вокруг сильно потемнели. Так что следующий удар Лин получила по ребрам. Хорошо, что те выдержали. Плохо, что от боли девушка рухнула на мостовую. Кажется, противник был доволен. По крайней мере, наносить удар снова он не спешил, видимо, растягивая процесс, который доставлял ему удовольствие. Он и помедлил то совсем немного, но этого времени хватило Лин, чтобы сосредоточиться и, собрав разом весь свой пылающий гнев, сотворить заклинание и запустить-таки огненный шар. Правда, не в своего непосредственного обидчика, а в оклимавшегося воздушника, который как раз подбирался сзади.

Подпись автора

Лучший в Вельме факультет
Носит ярко-алый цвет.
Кто не уважает нас -
Фаерболом между глаз! (c) не моё, но автора пока не выдам)

В качестве расплаты за время, потраченное на огненный шар, Эделин готовилась получить очередной удар от стоявшего рядом бандита. Зажмуриваться она, конечно, не стала, но внутренне собралась, ожидая боли. Однако удара не последовало. Вместо него ее обидчик сперва, неуклюже пошатнувшись, отступил на шаг, а затем и вовсе тяжело осел прямо на землю. Лин на мгновение застыла, не понимая, что произошло. И лишь, когда рядом оказался некромант, осознала случившееся. Для тяжких размышлений и мук совести времени сейчас не было совершенно. С одной стороны, другие бандиты, после смерти товарища, рассеяно косились друг на друга и особенно сердито – на Алена. Похоже, смерть во время выполнения казавшегося несложным задания, в оплату не входила. Но с другой – гибель товарища совершенно не задела воздушника. И тот не преминул отправить в них с некромантом поток воздуха, щедро наполненный острыми камнями, черепками и прочим мусором. Мусор бил больно и старательно, попадая в лицо, руки и раня открытую кожу. Тягаться с этим магом по части воздушной стихии Лин не рискнула. Так он быстро поймет, что умеет она совсем немного. Значит, придется оставаться в рамках родной огненной стихии. Девушка зажмурилась, прикрывая лицо рукавом и пристально взглянула на нападавшего.
И тут она даже удивилась, почему эта идея не пришла ей в голову раньше. Магических умений – минимум, а эффект может быть весьма неплох.
Сделав пару решительных шагов навстречу и сократив дистанцию между ней и магом, Лин выплела пальцами заклинание. На ладонях у нее возникли лишь небольшие вспышки. Тут девушка бросилась вперед и крепко обхватила мага за корпус. Искры с ее ладоней торопливо перебрались на его рубашку и штаны, еще до того, как противник успел оторвать ее от себя. Затем девушка отскочила в сторону. Одежда займется легко. А чтобы выпутаться из горящих рубашки и брюк понадобится время и концентрация.
- И все-таки не стоило его убивать, - сказала она, вернувшись к некроманту.

Подпись автора

Лучший в Вельме факультет
Носит ярко-алый цвет.
Кто не уважает нас -
Фаерболом между глаз! (c) не моё, но автора пока не выдам)